前爵士队记者Tony Jones在最近的分析中作出了一个引人注目的预测：湖人新加盟的沃克·凯斯勒将在这份合同期内必定能够入选全明星阵容，甚至极有可能获得年度最佳防守球员的荣誉。他用颇具感染力的语言表达了自己的观点：“作为一名尚未入选全明星的中锋，沃克·凯斯勒却拿着同位置中最高的薪水，这一现象本身就充满戏剧性。我坚信，在未来的赛季中，他定能跻身全明星行列，入选次数有望达到三次，最佳防守阵容更是五六次，甚至有机会赢得一次年度最佳防守球员的称号。”

那么，这份信心从何而来呢？凯斯勒在2026年休赛期通过一桩重大先签后换交易来到湖人，签订了一份为期四年的合同，总值1.3亿美元（全额保障），而合同的第四年为球员选项，同时还有15%的交易保证金。下个赛季他的年薪将从48.8万美元猛增至3023万美元，直接使他成为中锋位置上薪酬最高的球员。湖人为此付出的代价同样不小：他们送出了2031年和2033年的无保护首轮选秀权，以及2028年和2030年首轮选秀权的互换权。显然，湖人的这笔交易押注在了Tony Jones所提到的“全明星协定和最佳防守球员”的美好前景上。